Árbol originario de América Central con 4 a 7 metros de altura, aunque puede alcanzar 10 metros de altura. Se distingue por ser una de las acacias que no tiene espinas ni glándulas en los pecíolos de las hojas. Las flores se disponen en inflorescencias esféricas, blanquecinas, de 1.3 cm de diámetro, las cuales aparecen de de junio a septiembre. Su distribución natural se extiende desde el sur de los Estados Unidos, México y por todos los países de América Central, de donde es originaria, hasta Colombia. Es un árbol fijador de nitrógeno, de raíces muy profundas, por lo que es muy útil para reducir la erosión y mejorar el suelo.