Árbol nativo de la Sierra Madre Oriental de México que alcanza de 10 a 25 metros de altura, con una extensión de copa de 4 metros. La corteza lisa y de color grisácea en árboles jóvenes, la cual se vuelve obscura y áspera en árboles adultos. Las hojas son ajugas en grupos de tres, de color verde claro. Son muy resistentes al viento y prosperan en suelos de fertilidad media o baja. Por su rápido crecimiento y su buena adaptación a suelos pobres, se ha utilizado en programas de restauración de suelos degradados en el Valle de México.